Repensar la agilidad

La manera de hacer software a finales del siglo XX era caótica y no era sostenible. Pero algunos visionarios experimentaron con nuevos modelos de desarrollo software (XP, Scrum, Pragmatic programing, Crystal…) y en 2001se reunieron en Snowbird, Utah para discutir cuál es el valor escribiendo software. Nace así el manifiesto ágil de desarrollo software. 

Pero años después se ve la utilidad de estos métodos en cualquier actividad intelectual:

• En 2007 nace Kanban como alternativa a Scrum con sprint rígidos, consolidándose en 2010.
• Se empieza a incoporar bajo el paraguas de la agilidad frameworks como Design Thinking o Lean Startup, que extiende la agilidad al emprendimiento.
• Las grandes empresas quieren también disfrutar del éxito de las empresas nativas digitales y nace el concepto de la Business Agility y los modelos de escalado.
• En 2012 surge Agile People y empieza a hablarse de HR Agile. 

Muchas palabras incomprensibles

Con el éxito de la agilidad crece una industria alrededor de este nombre: Agile. Lo cool vende. Se crea una falsa sensación de poder: tu sabes algo que los demás no saben, y lo hacemos más dificil a los demás. Se da un paso más allá llegando al fanatismo ágil:

• Usando el miedo, con muchos nombres que la gente no conocía.
• Nuestra manera es mejor, y si no lo haces eres de segunda clase

Agile ha muerto

Dave Thomas, uno de los firmantes del manifiesto, escribe un post en 2014: Agil ha muerto, larga vida a la agilidad, y después, un vídeo en YouTube de su conferencia se convierte en viral entre la comunidad ágil: https://youtu.be/a-BOSpxYJ9M. Critica la situación de la agilidad y da algunas claves para volver a los orígenes:

• Aunque se llamó el manifiesto para el desarrollo agil de sofwtare, la gente lo llamó el «Agile Manifiesto». Agile es un adjetivo y se convirtio en un nombre, un objeto de comercio.
• No dejes que los expertos te digan lo que tienes que hacer
• El antidoto es tener coraje para implementar las soluciones que conocemos
• Agile no es lo que haces, la agilidad es como lo haces

Heart of Agile

En esta situación de revisión, surgen algunas propuestas que tratan de repensar la agilidad atendiendo a la necesidad de volver a sus valores y sacarlo fuera del mundo del software. Así, Alistair Cockburn, otro de los firmantes del manifiesto, crea Heart of Agile. Un enfoque radicalmente más simple para lograr resultados sobresalientes. Sus claves son:

• Colabora cerca con otros para generar y desarrollar mejores primeras versiones de las ideas.
• Entrega pequeñas pruebas iniciales para aprender cómo funciona realmente el mundo. Aumenta tus entregas al tiempo que corriges la dirección hacia tu objetivo.
• Reflexiona periodicamente, a lo largo del camino. Piensa en lo que has aprendido en tu colaboración y a partir de tus entregas.
• Mejora la dirección de tus ideas, su implementación técnica, y tu proceso interno.

Modern Agile

Ese mismo año, Modern Agile surge como movimiento impulsado por Joshua Kerievsky. Es una simplificación de la corriente de agilidad para hacerlo más seguro y conseguir resultados antes. No tiene roles, responsabilidades ni practicas, solo se guia por 4 principios:

1. Haz a la gente impresionante, tanto los clientes  como los empleados. 

2. Haz de la seguridad un prerequisito. No solo el producto también la cultura. La cultura del miedo no lleva muy lejos

3. Experimentar y aprender rápidamente. No queremos adivinar, así que usar retrospectivas continuas, diarias, etc. 

4. Ofrecer valor continuamente. No tenemos miedo al fracaso, tenemos miedo a la culpa. Tener la mente suficiente abierta para abandonar las viejas ideas y probar cosas nuevas. Buscar resultados sobre rituales.

Rethinking Agile

¿Porqué fallan las transiciones agiles y no se materializan las mejoras deseadas en grandes organizaciones? Es la propuesta de Klaus Leopold para repensar la agilidad, donde a veces dar lo mejor de cada uno no es suficiente. Tiene mucha influencia de Kanban y está más orientado a la agilidad organizacional, el Business agility. Alguna de sus claves son:

1. Diseña tu propio modelo organizacional, no copies. 
2. Ve el panorama en conjunto (usa el pensamiento sistémico)
3. La importancia de la gestión estratégica de la cartera de productos
4. Modelo de los niveles de vuelo: qué detalles son visibles según tu posicion actual.
5. La agilidad empresarial empieza desde arriba (no hay que destruir las empresas jerarquizadas)

Agile 2

Cliff Berg, junto a otras personas, que sentían que ágil estaba roto, que había sido un experimento crean Agile 2. Agile 2 es una evolución de los valores y principios del manifiesto de 2001. Este grupo, de unas quince personas de diferentes perfiles y nacionalidades, discutieron el estado de Agile para obtener una serie de ideas clave, en forma de problemas o percepciones. Esto les llevo a definir una serie de principios y valores alternativas, como que:

• Las personas y aspectos de las personas como el liderazgo son lo más importante de todo para una organización.
• Cada método debe depende de la situación.
• Los extremos generalmente no funcionan en la mayoría de las situaciones: en cambio, encontrar el equilibrio adecuado es clave.
• La descentralización y la autonomía son esenciales, pero son aspiraciones, no absolutos. Como corolario, la coordinación es esencial.
• La confianza es esencial y debe basarse en la evaluación de la capacidad real de las personas.

Sociocracy 3.0

Otras propuestas tienen una visión mas holística de la agilidad, que no la reinventa sino que la incorporar a un sistema más amplio, como Sociocracy 3.0.

• Es una actualización hecha por Bockelbrink y Priest del modelo de gobierno organizacional llamada sociocracia, donde se revisa la toma de decisiones y el control de unos pocos, pasando a equipos autoorganizados y sin jerarquías.
• La Sociocracia 3.0 es una guía práctica para que las organizaciones de cualquier tamaño puedan evolucionar hasta convertirse en ágiles y resistentes. Proporciona una forma coherente para aumentar la integridad organizacional y desarrollar una mentalidad sociocrática y ágil.
• Ofrece un amplio abanico de posibilidades que puede ser adaptado al contexto único de cada organización, mediante patrones, basado en las prácticas de la Sociocracia, comunicación no violenta y el uso de métodologías como Lean y Agile.

Bossa Nova

Como el caso anterior, Bossa Nova es una extensión de agile a toda la organización propuesto por Jutta Eckstein y John Buck. Integra con la agilidad otros tres componentes:

• Beyond Budgeting aborda una observación crucial expresada por muchos agilistas en el pasado: no puede ser flexible si trabaja con presupuestos fijos anuales.
• El segundo componente, Open Space, es una respuesta fantástica al problema de que las personas son contratadas para un solo rol, cuando su competencia a menudo va mucho más allá, creando espacios abiertos de comunicación.
• Finalmente, la Sociocracia aborda la toma de decisiones. Una jerarquía de arriba hacia abajo es un asesino de la creatividad. ¿Y si las buenas ideas pudieran surgir de cualquier parte de la empresa?”.